本片根據六○年代著名影集《法網恢恢》改編搬上銀幕，並獲奧斯卡獎的最佳影片、最佳攝影等七項提名，湯米李瓊斯的精湛演技贏得奧斯卡與金球獎的最佳男配角，並因而成為本片續集電影《絕命追殺令之就地正法》的男主角。

哈里遜福特飾演被判誤殺妻子的重刑犯，在重刑囚運送途中有人計畫逃獄，於是他也跟著逃了出來，並開始計畫查明真相為妻報仇同時為他自洗清罪嫌……湯米李瓊斯則飾演追緝他的山姆警官。